Oni koje slušam... #6

Nakon duge, premda ne osobito oštre zime, proljeće je prebrzo prozujalo kroz moje krajeve. Sada je ljeto već u priličnom zamahu, gotovo bez ikakvog upozorenja. Bilo kako bilo, ljeto je vjerojatno moje omiljeno godišnje doba koje uvijek sobom nosi brojne uspomene. Mnoga sam ljeta proveo na otoku Visu; mjestu koje sam uvijek smatrao posebnim i punim nadahnuća.

Kad začujem riječ “ljeto”, također pomislim na istoimeni album američkog pijanista i skladatelja, Georgea Winstona. Ovaj me je album upoznao sa njegovim radom i uvijek će imati posebno mjesto u mojem srcu. Naime, to je bio moj prvi CD. Dobio sam ga na poklon od majke koja je uvijek bila moj jedini istinski suputnik u životu i glazbi.

Glazba Georgea Winstona često se svrstava u new age, međutim on je više volio da ga zovu folk glazbenikom i skladateljem. Doista, njegova glazba evocira pastoralne prizore, ljupka seoca te bujne šume. U mnogočemu podsjeća na one ruralne pejzaže iz minulih vremena. Winstonova glazba će vas smjesta odvesti u prirodu i na tiha mjesta, ma gdje se trenutno nalazili.

Winston je bio nadasve skroman i iskren umjetnik, usprkos tome da je ujedno bio i jedan od najprodavanijih autora suvremene instrumentalne glazbe. Izdavačka kuća “Windham Hill”, posvećena izdavanju akustične instrumentalne glazbe, odigrala je važnu ulogu u njegovom uspjehu. Izdavačku kuću je izvorno pokrenuo William Ackerman, također glazbenik i skladatelj. Njegovu sam glazbu upoznao prije tek nekoliko godina i smjesta je zavolio. Na neki način, Ackerman je Winstonov “dvojnik” na akustičnoj gitari.

George Winston je većinom bio samouk. Njegovi najveći utjecaji bili su R&B glazba sa područja New Orleansa te Vince Guaraldi, koji je najpoznatiji kao autor glazbe za legendarni crtić “Peanuts”. Riječ je o izvornoj ekranizaciji stripa u kojem se pojavljuju Charlie Brown, Snoopy i ostalo društvo. Osim vlastitih skladbi, Winston je često izvodio instrumentalne obrade popularnih pjesama, osobito onih Americana te blues stila. Neki su kritičari grubo komentirali njegovu sviračku tehniku uz komentare da Winston često zvuči “poput pijanista kojega možete susresti u trgovačkom centru”. Međutim, sve te ružne riječi jednostavno nisu dorasle neosporivom umjetnikovom talentu te istinskojj ljubavi prema glazbi.

Ono što mi se osobito sviđa kod Georgea Wistona jest njegova beskrajna skromnost. Čak i nakon što je dobio široko priznanje te osvojio nagradu Grammy za najbolji album new age glazbe 1996. godine, ostao je dosljedan sebi, njegujući pritom sliku samozatajnog gospodina kojega je publika čak znala zamijeniti za klavir-štimera ili tehničara nakon što bi se pojavio na pozornici. Negdje sam pročitao da je Winston običavao nastupati bez cipela kako bi maksimalno prigušio zvuk pedala klavira. Gotovo kao da je pokušavao što više moguće ukloniti vlastitu osobu između glazbe i slušatelja.

Vrhunac njegova opusa je bez sumnje serijal “Godišnja doba” koji uključuje slijedeće albume: “Autumn”, “Winter Into Spring”, “Summer” i “December”. Ovaj posljednji je osobito popularan kod slušatelja budući da uključuje niz poznatih božićnih melodija u prepoznatljivome Winstonovom aranžmanu. “Forest” iz 1994. godine, također je zanimljivo izdanje, mnogo više u stilu “Godišnjih doba” no neki njegovi noviji uratci. Na njima se Winston dosta okrenuo instrumentalnim obradama poznatih pjesama. Objavio je čak i album koji uključuje njegove instrumentalne izvedbe pjesama skupine “The Doors”.

Winston je prije svega bio pijanist no također je svirao akustičnu gitaru te usnu harmoniku. Bio je veliki ljubitelj havajske glazbe. “Dancing Cat Records”, izdavačka kuća koju je Winston pokrenuo ranih osamdesetih godina, izdala je glazbu brojnih havajskih umjetnika kao i njegove vlastite snimke na tom području.

Ne volim tračeve i senzacionalizam zbog čega znam tek ponešto o osobnom životu meni omiljenih umjetnika, uključujući i Georgea Winstona. Bio je veliki humanitarac i često je nastupao na raznim dobrotvornim priredbama. Usputno sam saznao da je Winston bio lošega zdravlja i tijekom života patio od raznih zdravstvenih problema. Preminuo je od karcinoma u 74. godini u svibnju 2023.

Glazba Georgea Winstona zauvijek će ostati među mojim omiljenih zvučnim eskapadama i nastaviti me nadahnjivati svojim duhom i jednostavnošću.